In der Zeit vom amerikanischen Bürgerkrieg bis 1933 wurden Gold-Zertifikate ausschließlich vom US-In der Zeit vom amerikanischen Bürgerkrieg bis 1933 wurden Goldzertifikate ausschließlich vom US-Schatzamt ausgegeben. Diese Zertifikate wurden in Dollar ausgestellt, als Teil des Goldstandards verwendet und konnten gegen die betreffende Menge Gold eingetauscht werden. Diese Goldzertifikate des US-Schatzamtes sind seit vielen Jahren nicht mehr in Umlauf und gelten deshalb mittlerweile als Sammlerstücke. Sie wurden erst durch Silberzertifikate und danach durch Wechsel der US-Notenbank ersetzt.

Heutzutage bieten Goldzertifikate den Anlegern eine Möglichkeit, Gold zu besitzen, ohne die Lieferung des physischen Edelmetalls entgegen nehmen zu müssen. Sie werden von einzelnen Banken vor allem in Deutschland und der Schweiz ausgegeben und bestätigen das Eigentum des jeweiligen Anlegers, während die Bank das Metall für den Kunden in Fremdbesitz aufbewahrt. Der Kunde spart so Kosten für die Verwahrung und Sicherung und erhält seine Liquidität dadurch, dass er (bei Bedarf) Teile des Bestandes veräußern kann, indem er den Verwahrer einfach telefonisch benachrichtigt.

Die Perth Mint bietet ebenfalls ein Zertifikatsprogramm an, für das die Regierung von West-Australien bürgt und das in einer Reihe von Ländern vertrieben wird.