Les premières pièces d'or ont été frappées par le Roi Croesus, gouverneur de Lydia en Asie Mineure occidentale de 560 à 546 avant JC, dont la richesse est venue de l'or des mines et des sables du fleuve Pactolus. Les pièces d'or ont été la monnaie légale depuis lors. Les pièces en métal précieux et les petits lingots offrent aux investisseurs privés une façon attrayante d’investir dans de petites quantités d'or. Dans beaucoup de pays – y compris dans toute l’Union Européenne - l'or acheté comme investissement est exempt de la taxe à la valeur ajoutée.

Les pièces d’or

Les investisseurs peuvent choisir parmi une gamme étendue de pièces de monnaie frappées par des gouvernements à travers le monde (voir le panneau, au-dessous à droite). Ces pièces de monnaie sont (ou ont été) des monnaies à cours légal dans leurs pays d'émission correspondant à leur valeur nominale, plutôt qu’à leur contenu en or. Dans un but d'investissement, la valeur marchande de ces pièces de monnaie est déterminée par la valeur de leur contenu en or fin, plus une prime qui varie entre les pièces de monnaie et les revendeurs. La prime tend à être plus élevée pour les plus petites dénominations. La gamme des pièces d’or va de 1/20 once à 1 000 grammes, bien que les poids les plus communs (en onces troy d'or fin contenu) soient 1/20, 1/10, 1/4, 1/2 et 1 once. Il est important de ne pas confondre ces pièces de monnaie d’or avec les pièces de monnaie commémoratives ou numismatiques, dont la valeur dépend de leur rareté, conception et finition plutôt que de leur contenu en or fin. Beaucoup de revendeurs vendent les deux.

Les petits lingots d’or

De l’or en barres peut être acheté dans une variété de poids et de tailles différents, allant d’un gramme à 400 onces troy (taille du lingot négociée internationalement au London Good Delivery Bar). Les petits lingots sont définis comme pesant 1 000 g ou moins. Selon le spécialiste du secteur, Gold Bars Worldwide, il y a 94 fabricants et marques de lingots agréés répartis dans 26 pays à travers le monde, qui à eux tous produisent au total plus de 400 types de lingots standard. Les lingots contiennent normalement 99,5% d’or fin au minimum.

Le site web Gold Bars Worldwide est une vraie mine d’informations sur le marché international du lingot d’or.