Le bullion bank offrono due tipi di conti in oro: allocated e non allocated.

Conto allocated

Efficace come tenere l’oro in una cassetta di sicurezza, questo conto offre la forma più sicura d’investimento in oro fisico. L’oro viene conservato in un caveau e gestito da un operatore o depositario in metalli preziosi riconosciuto. Lingotti specifici (o, eventualmente, monete), numerati e identificati in base al marchio ufficiale di garanzia, al peso e al titolo, vengono assegnati a ogni singolo investitore, che paga l’ente depositario per il deposito e l’assicurazione. Il titolare di un conto in oro allocated ha il pieno possesso dell’oro presente sul conto, e l’operatore in metalli preziosi o il depositario che possiede la camera di sicurezza in cui l'oro è depositato non può commerciare, dare in locazione o prestare i lingotti se non dietro istruzioni specifiche del possessore.

Conto non allocated

Gli investitori non hanno lingotti specifici a loro assegnati (a meno che non ritirino il proprio oro, operazione solitamente eseguibile entro due giorni lavorativi). Tradizionalmente, un vantaggio dei conti non allocated è l’assenza di spese di deposito e di assicurazione, poiché la banca si riserva il diritto di dare l’oro in prestito d’uso. Ora che il tasso del prestito d’uso dell’oro è negativo in termini reali, alcune banche hanno iniziato a introdurre spese anche sui conti non allocated. Gli investitori sono esposti all’affidabilità creditizia della banca o dell’operatore commerciale che fornisce il servizio, così come accadrebbe per qualunque altro tipo di conto. Come regola generale, le bullion bank non trattano quantità inferiori a 1.000 once – i loro clienti sono grossi enti, banche private che agiscono per conto dei propri clienti, banche centrali e operatori del mercato dell’oro che desiderano comprare o prendere in prestito grandi quantità d’oro.
Altre opportunità per investitori più piccoli includono:

Conti collettivi in oro

Vi sono delle alternative per gli investitori che desiderano aprire conti in oro con meno di 1.000 once. Per esempio, nei Conti collettivi in oro – dove si ha un interesse definito non segmentato in un conto collettivo in oro – si può investire anche in una sola oncia.

Valute elettroniche

Sono disponibili anche delle “valute” elettroniche – legate ai lingotti d’oro in deposito allocated – che offrono un modo semplice ed efficace in termini di costi per comprare e vendere oro e usarlo come denaro. Si può acquistare qualunque quantità d’oro, e queste valute permettono di usare l’oro per inviare pagamenti online in tutto il mondo.

Piani di accumulo in oro

I piani di accumulo in oro (GAP) sono simili ai piani di risparmio convenzionali, in quanto basati sul principio di mettere da parte una somma fissa di denaro ogni mese. Ciò che rende i GAP diversi dai normali piani di risparmio è che la somma fissa viene investita in oro. Una somma fissa di denaro viene prelevata automaticamente ogni mese dal conto bancario di un investitore e usata per comprare oro durante ogni giorno di contrattazione di quel mese. La somma fissa mensile può essere piccola e gli acquisti non sono soggetti al premio normalmente addebitato su piccoli lingotti o monete. Acquistando piccole quantità d’oro per un lungo periodo di tempo si diminuisce il rischio di investire una grossa somma di denaro nel momento sbagliato. In qualsiasi momento per la durata del contratto (solitamente minimo un anno), o quando il conto viene chiuso, gli investitori possono ottenere il proprio oro sotto forma di lingotti o monete, e talvolta persino sotto forma di gioielli. Se si decide di vendere il proprio oro si può ottenere anche del contante.