De eerste goudmunten werden geslagen door Koning Croesus, heerser van Lydia in het Westen van Klein-Azië van 560 tot 546 v. Chr., wiens rijkdom afkomstig was van het goud uit de mijnen en zanden van de rivier Pactolus. Goudmunten zijn sindsdien wettige betaalmiddelen. Niet-monetaire munten en kleine staven bieden privébeleggers een interessante manier om te investeren in betrekkelijk kleine hoeveelheden goud. In vele landen – ook in de hele Europese Unie – is het goud dat wordt aangekocht voor beleggingen vrijgesteld van Belastingen over Toegevoegde Waarde (BTW).

Niet-monetaire goudmunten

Beleggers kunnen kiezen uit een uitgebreid gamma van onbewerkte goudmunten uitgegeven door overheden over heel de wereld (zie inzet onderaan rechts). Deze munten zijn wettige betaalmiddelen in hun land van uitgave en hun waarde zit eerder vervat in hun nominale waarde, dan in hun goudgehalte. Voor beleggingsdoeleinden wordt de marktwaarde van niet-monetaire munten bepaald door de waarde van hun fijngoud gehalte, plus een premie of stempel die verschilt van munt tot munt en van dealer tot dealer. De premie is vaak hoger voor kleinere gewichten. Niet-monetaire munten verschillen in grootte, gaande van 1/20 ounce tot 1000 gram, maar de meest voorkomende gewichten (in troy ounce van fijngoud gehalte) zijn 1/20, 1/10, 1/4, 1/2 en 1 ounce. Niet-monetaire munten mogen niet verward worden met commemoratieve of numismatische munten, waarvan de waarde afhankelijk is van hun zeldzaamheid, ontwerp en afwerking en minder van hun fijngoudgehalte. De meeste dealers verkopen allebei.

Kleine goudstaven

Goudstaven kunnen in verschillende gewichten en groottes worden gekocht, gaande van één gram tot 400 troy ounce (de grootte van de internationaal verhandelde London Good Delivery bar). Kleine staven worden verondersteld 1000g of minder te wegen. Volgens de industriespecialisten Gold Bars Worldwide zijn er 94 officieel erkende goudstaaffabrikanten en merken in 26 landen, die in totaal meer dan 400 types standaardgoudstaven produceren. Deze bevatten normaal een minimum van 99,5% fijn goud.

De website van Gold Bars Worldwide biedt veel bijkomende informatie over de internationale goudstaafmarkt.